“Nier Replicant”, è ora di riscoprire un classico della PS3

Siamo in un futuro lontano, circa 1.500 anni dal presente. Il mondo odierno è stato distrutto da una apocalisse, e la Terra è stata catapultata in una specie di bucolico medioevo dove gli umani vivono tra le rovine della civiltà passata e dimenticata, afflitti da mostri senza volto fatti di ombre.  Il nostro villaggio è in una piccola valle fortificata da mura costruite chissà quando, e dove troneggia un’immensa biblioteca, uno dei rari posti dove la cultura e la conoscenza degli antichi vengono ancora studiate. La sorellina del protagonista è affetta da un morbo misterioso, la necrografia, che copre la pelle della vittima con scritte arcane: spinti dalla ricerca per la cura, usciremo dalle sicure mura del villaggio per esplorare il mondo esterno, affrontando una marea – letteralmente – di avventure e combattimenti contro le Ombre e i loro fratelli maggiori.

La struttura di gioco è simile a mille altri videogame: se dovessimo descrivere Nier in poche righe, basterebbe dire che è un gioco di ruolo d’azione alla Zelda. Tuttavia, il Nier originale riuscì a ritagliarsi una consistente fetta di ammiratori per due aspetti. Prima di tutto, il mondo di gioco è davvero affascinante. Correre in una prateria immensa da cui spuntano i resti di una autostrada sopraelevata, esplorare un antico edificio del ventesimo secolo a caccia di oggetti magici, oppure percorrere le esili passatoio di Nido, il villaggio arroccato tra i cucuzzoli di una valle impervia. I designer di Nier sono riusciti a costruire un mondo incantevole e avvincente, che vi vien voglia di esplorare per vedere lo scenario mozzafiato successivo. E poi, incontrerete dei co-protagonisti semplicemente memorabili. Ci limitiamo a segnalarne un paio che conoscerete nelle prime due ore di gioco, per evitare spoiler esagerati: il libro magico Grimoire Weisse, che ci accompagnerà nelle nostre avventure fluttuando al nostro fianco e scaricando incantesimi devastanti contro i nostri nemici, ma soprattutto commentando in modo tagliente e ironico ogni situazione. Oppure la conturbante Kaine che, come dice Grimoire al primo incontro, è una guerriera che va in giro vestita solo di biancheria intima e ha un linguaggio degno di uno scaricatore di porto di cattivo umore. La sua grazia felina nei combattimenti accostata al linguaggio a dir poco scostumato è una dissonanza davvero spassosa.

Innanzitutto, un po’ di storia: il Nier originale del 2010 uscì in due versioni – Replicant e Gelstat, rispettivamente per il mercato nipponico e occidentale. Queste due versioni avevano delle differenze non trascurabili – per esempio, in Gelstat il protagonista è il padre della ragazzina ammalata, non il fratello. Questo remake fa riferimento alla versione che – fosse un film - potremmo definire “Director’s cut”, ovvero quella più vicina alla visione degli autori, ovvero Replicant. Più di recente, è uscito Nier Automata (2017), un seguito ambientato centinaia di anni dopo Replicant e con un sapore quasi cyberpunk. Il remaster Nier Replicant Ver 1.22474487 arriva proprio sull’onda del successo di Automata, e sebbene non modifichi l’impianto originale del gioco, lo “aggiorna” in diversi aspetti. Prima di tutto, quello visivo: il gioco “gira” in 4K sulle console più recenti, e i problemi tecnici di rallentamenti sono stati completamente eliminati. Il mondo di Nier è identico all’originale e quindi diviso in tante mappe di dimensioni non enormi, ma i caricamenti tra una zona e l’altra sono praticamente immediati e non più fastidiosamente lunghi. Il miglioramento principale è però nel sistema di combattimento: il protagonista e i suoi amici dovranno combattere praticamente a ogni passo della loro esplorazione, e ora i controlli di magia, parete e attacchi fisici sono nettamente più intuitivi e fluidi. Esiste anche un livello di difficoltà “facile” in cui in pratica il team di avventurieri combatte automaticamente, e per essere sconfitti bisogna proprio impegnarsi – perfetto per chi vuole godersi la storia e darsi da fare il meno possibile nelle battaglie. Inoltre, la nuova versione include dei contenuti esclusivi, come storie “secondarie” e nuovi dungeon da esplorare. A proposito, la colonna sonora di Nier è senz’altro tra le migliori che abbiamo mai sentito da quando abbiamo iniziato a video giocare sul Vic-20.

Nier Replicant Ver 1.22474487 è un classico meno noto dei “soliti” Zelda e The Witcher, dal taglio molto “nipponico”. Se velo siete persi nel 2010 o, semplicemente, non eravate ancora appassionati di videogiochi, questo nuovo remake è l’occasione perfetta per vivere un’avventura avvincente e dall’atmosfera affascinante. Il remake “corregge” i difetti strutturali, anche se non tocca l’integrità del gioco. Se siete disposti a giocare un gioco di ruolo dalla grafica un po’ arcaica e squadrata e accettare qualche aspetto “vecchia scuola”, scoprirete un’avventura magnifica, che ha senso giocare anche più volte.

Nier Replicant Ver 1.22474487 è disponibile per Xbox One /Series X, PlayStation 4/5 e PC. I testi sono in italiano, mentre il parlato è in inglese. Il PEGI del gioco è 18+.